Introducción
Tener antecedentes penales puede afectar la posibilidad de viajar o ingresar legalmente a Estados Unidos. La legislación migratoria contempla causales de inadmisibilidad para determinadas condenas y establece un procedimiento para que las autoridades evalúen cada caso.
Pregunta
¿Los antecedentes penales impiden viajar?
Respuesta
Sí. Tener antecedentes penales puede impedir viajar o ingresar legalmente a los Estados Unidos, ya que la legislación de ese país considera a las personas con ciertas condenas como legalmente inadmisibles.
De acuerdo con la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) y las directrices del Department of State, USCIS y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), la entrada al territorio estadounidense podrá ser denegada a ciudadanos extranjeros condenados —en Estados Unidos o en el exterior— por conductas delictivas bajo el estándar legal estadounidense.
Entre las causales penales automáticas de inadmisibilidad se encuentran:
- Múltiples condenas penales cuando la suma de las sentencias de confinamiento sea de cinco años o más.
- Delitos relacionados con tráfico de sustancias controladas.
- Lavado de dinero.
- Trata o tráfico significativo de personas.
- Prostitución o vicio comercializado, entre otros.
Durante la revisión en un puerto de entrada o en el trámite de una visa, los funcionarios verifican antecedentes mediante registros policiales de arrestos, hojas de procesamiento y disposiciones penales.
Si se determina la inadmisibilidad, la persona no podrá ingresar salvo que cumpla los requisitos para solicitar y obtener una exención o perdón legal (waiver).
Transcripción del video
¿Los antecedentes penales impiden viajar a Estados Unidos?
Sí. Tener antecedentes penales puede impedir viajar o ingresar legalmente a los Estados Unidos cuando la legislación migratoria considere a la persona inadmisible.
Antes de conceder una exención, el funcionario debe verificar la inadmisibilidad e identificar todos los motivos que correspondan, incluso si otra autoridad ya realizó una evaluación previa.
El expediente debe contener pruebas que respalden esa inadmisibilidad. Entre ellas pueden encontrarse una solicitud de visa denegada, resultados de verificaciones de antecedentes, una disposición penal, una declaración jurada y registros policiales de arrestos y procesamientos.
Entre las causales penales de inadmisibilidad se encuentran múltiples condenas penales con determinadas características y delitos relacionados con tráfico de sustancias controladas, lavado de dinero, trata de personas o prostitución, entre otros previstos por la legislación.
Si el funcionario confirma la inadmisibilidad, también deberá determinar si existe una exención u otra forma de alivio migratorio disponible y si el solicitante cumple con los requisitos para solicitarla.
Cada caso se analiza conforme a la legislación migratoria aplicable.
Nota: No todos los antecedentes penales impiden automáticamente el viaje a EE. UU., pero ciertos delitos generan inadmisión inmediata, como los de "torpeza moral" (fraude, robo, agresión grave), violaciones sobre sustancias controladas (drogas) y múltiples condenas que sumen 5 años o más de prisión. Dado que los oficiales en los puertos de entrada verifican los récords en tiempo real y la ley permite denegar el ingreso incluso por una confesión sin condena, te recomendamos auditar minuciosamente tu historial penal y consultar con un abogado de migración para tramitar un perdón (waiver) antes de programar tu viaje.
Fuentes oficiales
Fuente principal:
CBP / USCIS Policy Manual
https://www.uscis.gov/policy-manual/volume-9-part-a-chapter-3
Fuente secundaria:
Department of State
https://travel.state.gov/content/travel/en/us-visas/visa-information-resources/waivers.html
Continúa aprendiendo sobre Visas y Migración
Si quieres comprender mejor todo el proceso migratorio, te invitamos a consultar nuestra guía principal:
➡️ Guía completa sobre Visas y Migración
También te pueden interesar estas preguntas relacionadas: